在杰基·罗宾逊成为现代第一位在美国职业棒球大联盟打球的非裔美国人的63年前，摩西·弗利特伍德·沃克于1884年5月1日首次在联盟亮相，当时托莱多蓝袜队以5比1的比分输给了路易斯维尔月蚀队。沃克今年26岁，是来自俄亥俄州普莱森特山的一名徒手接球手。一年前，他放弃了在密歇根大学的法律专业，转而加入了蓝袜队。
据《体育生活》报道，“托莱多因为沃克的失误而遭受了巨大的损失，沃克在他的处子秀中投出了三次糟糕的投掷。但《托莱多刀锋报》对他的表演描绘了不同的画面。《纽约时报》报道说，沃克是俱乐部里最值得信赖的人之一，但他在路易斯维尔这样一个肤色界限很近的城市打球，这并不会对他不利。“许多优秀的球员在不像现在这样有吸引力的情况下变得慌乱，无法打球。
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在那年为蓝袜队出战的42场比赛中，沃克打出了0.263的打击率，40支安打，23分。1884年9月4日，在赛季初肋骨骨折的他最后一次亮相MLB。(捕手那时还没有戴护垫。)但种族主义者反对将棒球融入种族是他被解职的根源。在里士满的一场比赛之前，托莱多队的经理查理·莫顿收到一封信，信中说，如果沃克胆敢在这个前邦联首都参加比赛，75人的暴民就会对他实施私刑。沃克没去弗吉尼亚。
虽然他在托莱多的大多数白人队友都支持他，但至少有一个人和许多对手有着同样的种族主义观点。“他是我合作过的最好的捕手，”托莱多明星投手托尼·穆兰在1919年的一次采访中说。“但我不喜欢黑人，每当我不得不向他投球时，我就用我想用的任何东西，而不用看他的信号。
1889年，沃克从小联盟退役，大联盟的老板们达成了一项“绅士协议”，即在罗宾逊1947年加入布鲁克林道奇队之前，不让非裔美国人进入球员名单。在棒球生涯结束后，沃克成为了发明家、电影院老板、作家、报纸编辑，并大力倡导非裔美国人移居非洲。
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沃克的父亲是牧师，后来成为医生，母亲是助产士。他出生在俄亥俄州普莱森特(Mount Pleasant)的一个中产阶级家庭，这个小镇曾是“地下铁路”(Underground Railroad)的停靠站。沃克在奥柏林学院和密歇根大学都打过棒球，1883年加入托莱多成为职业棒球手，当时托莱多还是一个小联盟。(在第二年赢得联盟冠军后，这支球队被邀请加入MLB的美国协会(American Association)，但只坚持了一个赛季就回到了小联盟。)沃克的弟弟韦迪·威尔伯福斯·沃克曾在密歇根的奥柏林和托莱多和他一起玩过。
1883年，沃克与蓝袜队签约后，当时最具统治力的白人MLB球员之一安森(Cap Anson)表示，如果沃克上场，他就不会与托莱多队打表演赛。最终，比赛按照计划进行，因为安森不愿意失去他的门票收入份额，违背了他的威胁。
1887年，沃克在新泽西小联盟的阿瓦克队打球时，芝加哥白袜队的安森再次拒绝与黑人球员一起参加表演赛。沃克和他的黑人队友乔治·斯托维在比赛中坐到了替补席上。棒球历史学家朱尔斯·泰吉尔(Jules Tygiel)在《棒球大实验:杰基·罗宾逊和他的遗产》(Great Experiment: Jackie Robinson and His Legacy)一书中写道，安森是棒球种族歧视政策的主要设计师之一。“运动员对跨种族比赛的反感反映了19世纪后期美国出现的‘职业文化’。不同职业的从业人员组成了组织，建立了业绩标准，并设置了进入壁垒。
1887年7月15日，比赛结束后的第二天，纽瓦克晚报的头条写道:“划清肤色界限:芝加哥不愿与斯托维比赛，不再有有色人种球员。”就在同一天，在布法罗，国际联盟通过了一项决议，不批准非洲裔美国球员的未来合同。沃克当时已经和纽瓦克队签订了合同，所以他在1889赛季一直留在联盟。
法律问题
被迫离开棒球队的沃克在锡拉丘兹找到了一份在纽约中央铁路处理挂号信的工作。1891年，沃克在锡拉丘兹一家酒吧外刺死了一名前科犯。他辩称，他是在被一名白人攻击者用石头击中头部后采取的自卫行动。经过一场轰动一时的审判，一个全是白人的陪审团宣告他二级谋杀罪名不成立。
审判结束后，沃克和他的家人搬到了俄亥俄州的斯托本维尔，在那里他找到了一份邮件职员的工作。在工作期间，他因抢劫邮件被捕，并在监狱服刑一年。
企业家、出版商和激进作家
到了20世纪初，沃克在俄亥俄州经营剧院，他在早期电影技术方面的工作获得了专利。其中一项专利帮助电影放映员更有效地确定胶片何时结束。
随着美国日益陷入种族暴力，沃克在非洲裔美国人面临的问题上变得更加积极和激进。他和弟弟韦尔蒂(Weldy)曾短暂编辑过《赤道报》(The Equator)，这是一份专注于种族问题的报纸，提供帮助非裔美国人移民到利比里亚的服务。1908年，沃克出版了一本47页的书，《我们的家乡殖民地，关于美国黑人种族的过去、现在和未来的论述》，在书中他敦促非裔美国人回到非洲。
沃克写道:“黑人种族只要在美国大量存在，就会成为一种威胁和不满的根源。“美国的白人要么被驱逐出境来解决这个问题，要么愿意接受一个世界上从未在一个文明国家看到过的恐怖统治的时间越来越近了。
沃克和韦尔蒂从未带领黑人移民到非洲或任何其他国家，也从未煽动种族暴力。“虽然他认为黑人有与生俱来的精神和身体力量，如果他们从美国移民出去，可能会发展壮大，但这是一个奇怪的预测，因为他们必须在非洲展示自己的能力，沃克惊讶地发现，把非洲称为‘知识和道德黑暗的中心’并不具有讽刺意味，”《Fleet Walker的分裂之心:第一个黑人棒球大联盟的生活》一书的作者戴维·w·赞(David W. Zang)写道。
摩西·弗利特伍德·沃克的遗产
1924年，沃克因肺炎去世，享年67岁。当时，他在克利夫兰一家台球厅做职员。托莱多泥鸡队，底特律老虎队的一支三a小联盟球队，在2009年授予了沃克荣誉，在斯托本维尔有一幅他的壁画，他和他的兄弟韦尔蒂在那里上高中。
在《体育生活》一书中，威尔迪于1888年以雄辩而充满激情的笔法描写了黑人棒球运动员的命运。“应该有一些更广泛的原因——比如能力、行为和智力的缺乏，”他写道，“阻止一个球员，而不是他的肤色。”对他和其他许多球员来说，弗利特伍德拥有所有这些特质，这些特质将使他成为一名伟大的球员。
